Carnets de Voyage

Apres un mois et demi passe en Bolivie, nous passons enfin la frontiere. Pas pour aller tres loin car nous restons sur les berges du lac Titicaca. Il semble cette fois ci plus facile de partir en groupe organise donc nous optons pour une formule de deux jours pour visiter les differentes iles.

Iles Flottantes
Ces iles sont baties sur des couches de ‘totora’, le roseau local, et abritent de nombreuses familles vivant sur ces iles fictives comme le firent leurs ancetres les indiens Uros. Regulierement, pour ne pas couler (il y a plus de 15 metres d’eau sous leurs pieds), les habitants rajoutent une couche de totora. Leur histoire est interressante : Menaces de destruction par le peuple Aymara (en partie a l’origine de l’empire inca), ils se cacherent a bord de leurs bateaux dans les eaux du lac ou poussent les roseaux. Petit a petit, a force de rajouter des couches de totora sur leur embarcation, de veritables plateformes se formerent. C’est ainsi que depuis plusieurs millenaires, ces droles d’iles abritent le peuple Uros. Desormais, c’est tres touristique, mais ca vaut tout de meme le voyage.

Ile d’Amantani
Une grosse ile ou vivent des agriculteurs. On est tout de suite marque par les costumes traditionnels : Des robes tres colorees pour les femmes recouvertes d’un grand chale noir sur la tete. Une espece de costume noir et blanc pour les hommes et un chapeau (qu’ils troquent pour un bonnet avec le froid de la nuit). Nous y dormirons au sein d’une famille. Il faut dire que le tourisme est une des seules sources de revenus. Mais il n’y a pas d’hotel, les habitants recoivent a tour de role les etrangers par un systeme astucieux de rotation.
Dans l’ile, on est vegetarien, on ne boit pas d’alcool, le tabac n’existe pas, on se leve a 3 heures du matin et on se couche vers 6 heures avec le soleil. Notre guide nous parle de paradis terrestre, a vous de voir, mais sans viande et sans biere, le Jeje serait malheureux.
Soiree ‘Discoteque’ deguises avec les vetements locaux (les filles en jupe coloree avec des grosses chaussures de marche !), un orchestre et beaucoup de bonne humeur.

Ile de Taquile
Une ile bien differente que nous visiterons le lendemain. Ce qui marque, ce sont ces hommes qui tricotent en marchant. Une fois de plus, la mode vestimentaire est tres uniforme, seule la couleur du bonnet permet de distinguer un homme marie d’un celibataire. Ici aussi on vit beaucoup du tourisme et de la vente d’artisanat, l’agriculture ne permettant juste de remplir une assiette de vegetarien. Par contre, contrairement a l’autre ile, on peche ici la truite du lac Titicaca (notre plat prefere pendant tout notre sejour au bord du lac).

Copacabana
La ville de Copacabana est situee au bord du grand lac Titicaca. Que dire de ce lac ? Son altitude (3800 m) et sa superficie (plus de 8000 km2) reduisent en comparaison le Lac Leman a une vulgaire flaque d’eau. Proche de La Paz et consideree comme un sanctuaire religieux, la ville attire beaucoup de boliviens le week-end. On y assiste alors a un spectacle assez surnaturel pour nous occidentaux : La Benediction des voitures. Bus, camions, voitures privees viennent toutes se faire benir ici devant les portes de la cathedrale. A heure fixe, des pretres donnent leur benediction et arrosent le vehicule d’eau benite. Pour les plus fadas, on asperge le vehicule avec du cidre et on le fait enfumer par une mama bolivienne. Il parait que ce rite previent les accidents pour le futur. La realite est que cette benediction coute beaucoup moins chere qu’une bonne police d’assurance… Les conducteurs repartent, avec la benediction de Dios, un peu bourres apres avoir fete l’evenement a la biere …

Isla del Sol
C’est l’ile majeure du lac, du point de vue de sa superficie, et de ses sites archeologiques. C’est sur cette ile que serait ne le culte du roi soleil, a l’origine de l’empire inca. Apres une traversee de 1 h 15 en bateau, nous posons nos affaires dans un hotel pour une journee et demie de visite a travers les differents chemins de randonnee. L’ile se traverse par les cretes du Sud au Nord et offre une belle vue sur la Cordilliere Royale. Le site le plus interessant s’appelle le Palacio del Inca et se presente sous la forme d’un labyrinthe ( pour nains car je dois souvent baisser la tete). Sinon, un gros rocher est cense etre rempli d’histoire et de significations, nous n’y voyons comme d’habitude qu’un gros cailloux. Mais avec un peu d’imagination, pourquoi ne pas y voir un puma, les traces du soleil (venu en personne se promener sur l’ile) …

Nous nous sommes rendus dans la Cordilliere Royale a Sorata. D’ici, superbe vue sur le massif montagneux de l’Illampu. Nous avons decide de partir pour un long trek de 6 jours pour faire le tour du massif. Cette fois, nous louons tente et matelas pour eviter de trop souffrir en camping. Nous partons avec un muletier et sa mule qui nous porte le plus gros des bagages et de la nourriture. Cette version a l’avantage de couter 6 a 7 fois moins cher que de passer par une agence de La Paz. C’est physiquement tres difficile avec plusieurs passages de cols autour de 5000 metres. Le jour, il fait chaud, mais les nuits en altitude sont glaciales. Si les paysages sont plutot jolis les premiers jours, nous serons reellement recompenses le cinquieme jour avec des passages incroyables autour de lacs d’altitude. On en a eu plein la vue au final, mais nous sommes contents d’abandonner pour un moment ces marches forcees. C’est aussi le debut de la fin de la Bolivie, nous allons effectivement rejoindre le Lac Titicaca d’ou nous passerons au Perou.