Carnets de Voyage

Nous vous adressons en cette fin d’annee tous nos meilleurs voeux pour les fetes de noel et le reveillon du nouvel an. Pourvu que l’annee 2006 soit aussi riche en emotions et en aventures, elle sonnera en tout cas notre retour au pays dans 6 mois.

Un grand merci a tout le monde pour vos commentaires et vos encouragements. Nous sommes desoles de ne pas repondre a tous personnellement. Il nous faudrait pour cela consacrer plus de temps dans les cyber cafes qu’a vivre les aventures que nous vous contons regulierement.

Nous lancerons bientot un Grand Jeu Concours pour la nouvelle annee … Affaire a suivre …

Nous passerons plus de 4 jours dans cette sympathique region du Cambodge. Nos premieres impressions sur le pays nous rappellent la misere rencontree a Madagascar, mais ici il faut ajouter les nombreux mutiles suite aux mines anti-personnelles. Beaucoup d’unijambistes (on en croisera meme un a velo (qui utilise une espece d’echasse pour tenir en equilibre)), d’aveugles (victimes eux aussi des mines) qui pratiquent les massages. Nous passons notre premiere journee a velo a la decouverte des bords du lac Tonle, de ses villages de pecheurs, pour la plupart flottants et derivant au fur et a mesure de la mousson (les villages changent meme de nom quand ils bougent, il parait que le facteur en est devenu fou). Toujours beaucoup de pauvrete, mais accompagne du sourire des nombreux enfants et meme adultes qui ne manquent pas de noius saluer a notre passage. Les trois jours suivants seront employes a la visite des nombreux templs d’Angkor et a velo (contrairement aux conseils du Guide du Routard, a croire qu’a force de passer leur temps a essayer tous les restaurants, leurs muscles se sont atrophies) . C’est merveilleux de details et de grandeur, le soleil (et donc une bonne lumiere pour les photos) nous accompagne une bonne partie de la visite. Il y aurait tant a dire, on vous laissera apprecier les photos (si, si, des qu’on a une bonne connection a Bangkok, on vous en laisse).

Nous ne passerons qu’un jour et demi dans la capitale laotienne. En effet, notre visa cambodgien nous est delivre dans la journee, nous boycottons la visite exhaustive des temples (on commence a saturer). Impossible egalement d’organiser facilement l’exploration du Parc National de Kha Kou Kay, la visite du Sud du Laos semble necessiter des transports fatiguants, bref, autant de raison pour quitter le Laos (que nous avons beaucoup apprecie) et de passer a une autre etape de notre aventure. Nous conserverons tout de meme de bons souvenir des buffets offerts au dejeuner (pour 3 dollars, Jeje il s’est empiffre comme un goinfre), du diner dans un tres bon restaurant francais (et meme de mon premier verre de vin depuis septembre), et du massage traditionnel lao. Attention, rien a voir avec le massage suedois (et c’est bien regrettable), ici on vous ecrase tous les muscles, c’est presque de la torture, mais il parait que ca fait du bien. Pour nous remettre de nos emotions, rien de mieux qu’un sauna aux herbes dans une cabane obscure et enfumee. Claustrophobes, s’abstenir.
Il est deja temps pour nous de partir a la station de bus pour un voyage qui va nous mener en moins de 24 heures de Vientiane a Siem Reap (Angkor) en passant par Bangkok. Pas moins de 3 bus consecutifs (dont un extremement confortable pendant une partie de la nuit), un passage de frontiere et un taxi durement negocie depuis Poipet vers les sites d’Angkor.

Sur la route de Vientiane, ce reposant village a reccueilli les suffrages des touristes occidentaux. Un cadre merveilleux compose de grandes falaises verdoyantes entourant la plaine rizicole, traverse par la Nam Song ou l’on peut s’y prelasser dans des canoes ou des bouees gonflables, une infrastructure touristique adequate (nomreux restaurants et bars a proximite de la riviere), de nombreuses grottes a explorer, voila de quoi satisfaire la majorite des voyageurs. Les plus fatigues sont affales sur des coussins devant des episodes de la serie Friends (la fumette est une activite tres prospere), c’est le mauvais cote du decor, les plus enthousiates partent a pied ou a velo a la decouverte des environs. Chaque pont fait l’objet d’un peage revoltant. Nous nous insurgeons et traversons a pied les cours d’eau. J’ai eu bien peur, de ‘eau arrivait a ma cheville (nous sommes en saison seche et nous n’apprecions pas l’exploitation a outrance du touriste considere ici comme une cash machine !). Il en est de meme pour les grottes et les points de vue …

La Nam Ou river nous a conduit jusqu’a Luang Prabang, tres belle ville du Laos classee a juste titre au Patrimoine Mondial de l’Humanite par l’Unesco. En plus de proposer une architecture agreable, cette ville, au demeurant tres touristique, nous offre parmi les plus beaux temples du pays. Qui dit temple, dit ici moines (bouddhiques), et une autre curiosite : l’Aumone des Bonzes. Chaque matin (vers 6 h 20, je m’en souviens, on a loupe 4 grasses matinees en 5 jours), tous les moines de la ville defilent dans la rue principale, nu pieds, portant leur sebile (espece de gros casserole mais plus jolie) en bandouliere, marchent pour mendier leur nourriture (comme l’avait fait autrefois Bouddha qu’ils venerent). Les habitants sont agenouilles sur des nattes en osier et les attendent pour leur donner une boulette de riz gluant. Le spectacle est assez singulier et merita bien ces reveils plus que matinaux. Les grottes de Pak Ou, a quelques kilometres en amont sur le Mekong, furent l’occasion de remonter ce fleuve mythique et nous ont offert une ballade agreable. Les grottes en elles-memes ne valent cependant pas le detour, les quelques 6000 representations de bouddhas plus ou moins bien conservees font pale figure devant les grottes du Myanmar (notamment Pindaya). Plusieurs ballades a velo et a pied dans les environs nous ont permis de nous ecarter un peu de l’animation urbaine. Nous visitons par l’occasion des villages de tisserands et de fabrication d’alcool local. Tous leurs produits se marchandent fermement tous les soirs au marche de nuit fort agreable. Une remarque cependant : beaucoup d’expatries font du commerce dans la ville (Agences de voyage (trekking), restaurants et magasins de souvenirs), il est clair que ceux-ci ont un train de vie superieur aux laotiens, d’ou une flambee des prix proposes. De plus, comme beaucoup de touristes y font leur principal sejour, il est vraiment difficile d’y marchander, meme sur le marche, car les prix sont derisoires compares aux prix europeens et japonais, la majorite des touristes de passage se satisfont de cet etat de fait et ne marchandent pas pour quelques centimes (mais multipliez des centimes, et vous obtenez une boisson houblonee !).