Carnets de Voyage

La Nam Ou river nous a conduit jusqu’a Luang Prabang, tres belle ville du Laos classee a juste titre au Patrimoine Mondial de l’Humanite par l’Unesco. En plus de proposer une architecture agreable, cette ville, au demeurant tres touristique, nous offre parmi les plus beaux temples du pays. Qui dit temple, dit ici moines (bouddhiques), et une autre curiosite : l’Aumone des Bonzes. Chaque matin (vers 6 h 20, je m’en souviens, on a loupe 4 grasses matinees en 5 jours), tous les moines de la ville defilent dans la rue principale, nu pieds, portant leur sebile (espece de gros casserole mais plus jolie) en bandouliere, marchent pour mendier leur nourriture (comme l’avait fait autrefois Bouddha qu’ils venerent). Les habitants sont agenouilles sur des nattes en osier et les attendent pour leur donner une boulette de riz gluant. Le spectacle est assez singulier et merita bien ces reveils plus que matinaux. Les grottes de Pak Ou, a quelques kilometres en amont sur le Mekong, furent l’occasion de remonter ce fleuve mythique et nous ont offert une ballade agreable. Les grottes en elles-memes ne valent cependant pas le detour, les quelques 6000 representations de bouddhas plus ou moins bien conservees font pale figure devant les grottes du Myanmar (notamment Pindaya). Plusieurs ballades a velo et a pied dans les environs nous ont permis de nous ecarter un peu de l’animation urbaine. Nous visitons par l’occasion des villages de tisserands et de fabrication d’alcool local. Tous leurs produits se marchandent fermement tous les soirs au marche de nuit fort agreable. Une remarque cependant : beaucoup d’expatries font du commerce dans la ville (Agences de voyage (trekking), restaurants et magasins de souvenirs), il est clair que ceux-ci ont un train de vie superieur aux laotiens, d’ou une flambee des prix proposes. De plus, comme beaucoup de touristes y font leur principal sejour, il est vraiment difficile d’y marchander, meme sur le marche, car les prix sont derisoires compares aux prix europeens et japonais, la majorite des touristes de passage se satisfont de cet etat de fait et ne marchandent pas pour quelques centimes (mais multipliez des centimes, et vous obtenez une boisson houblonee !).